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23 junio, 2023
#PaPazConversando – Priorizando la salud de las niñas y adolescentes: ¿Por qué vacunar contra el Virus del Papiloma Humano (VPH) en entornos educativos?
Priorizando la salud de las niñas y adolescentes: ¿por qué vacunar contra el Virus del Papiloma Humano (VPH) en entornos educativos?
¿Por qué debe preocuparnos el Virus de Papiloma Humano?El cáncer de cuello uterino es causado principalmente por el Virus del Papiloma Humano (VPH), que causa por lo menos 6 tipos de cáncer (cuello uterino o cérvix, vulva, vagina, pene, ano y orofaringe) además de las verrugas genitales¹. Aunque la enfermedad que con más frecuencia se ocasiona por este virus es el cáncer de cuello uterino, propio de las mujeres, se trata de un virus que también afecta a los hombres¹. El cáncer de cuello uterino es el tercer cáncer que más causa enfermedad y muerte en las mujeres del país, donde en 2020 se registraron 4.742 nuevos casos³.
Vacunación en Colombia
En Colombia se ofrece una vacuna gratuita contra el Virus del Papiloma Humano (VPH) para niñas entre los 9 a 17 años¹ ². Desde agosto de 2012, empezó su implementación como parte del Programa Ampliado de Inmunizaciones (PAI) del sistema de salud¹ ². Durante los primeros dos años, la cobertura de vacunación alcanzó niveles superiores al 80%, lo que posicionó a Colombia como ejemplo mundial en el cumplimiento de metas de salud¹ ².
Según datos de agosto de 2022 aportados por el Ministerio de Salud, solo el 17% de la población objetivo de ser inmunizada (9-17 años) ha recibido la primera dosis y solo el 6% ha recibido la segunda dosis¹. Esto supone un contraste muy alto frente al panorama de hace una década, cuando Colombia se destacó en el mundo por su efectiva campaña de vacunación a nivel nacional y en diversos escenarios, entre ellos, las instituciones educativas: un espacio privilegiado para desarrollar procesos de vacunación masiva.
Mitos de la vacunación
En 2014 el programa de vacunación masiva en instituciones educativas fue suspendido debido a que en el municipio de Carmen de Bolívar se reportaron efectos adversos como “dolor de cabeza, parestesia, dificultad para respirar, dolor de pecho y desmayo”².
Esta situación llevó a una disminución drástica en la cobertura¹ y de la confianza de la sociedad en la vacuna², pese a que una rigurosa investigación del Instituto Nacional de Salud concluyó que estos síntomas no tuvieron relación con la vacuna².
Recomendaciones
Con el fin de brindarles a niñas y adolescentes mujeres una sólida base de salud para su futuro y aportar a prevenir este problema de salud pública, invitamos a que las instituciones educativas retomen el liderazgo en poner en su agenda pedagógica el VPH, sus implicaciones y los mecanismos existentes para prevenir el cáncer y otras alteraciones de salud relacionados con medidas como:
Promover la información sobre la vacunación y la importancia de proteger la salud pública, en colaboración con entidades académicas y siguiendo las pautas establecidas por la OMS.
Organizar periódicamente jornadas de vacunación en el entorno escolar.
Facilitar el proceso de inmunización a gran escala al tener a las estudiantes en un lugar conocido y junto a sus compañeros, maestros y miembros de la comunidad escolar.
Brindar apoyo emocional y acompañamiento durante el proceso de vacunación para que las estudiantes y sus familias se sientan respaldadas y seguras.
Transmitir un mensaje solidario hacia el bien colectivo y respaldar la vacunación de manera institucional.
Sensibilizar a la comunidad educativa sobre la necesidad de afrontar decididamente las amenazas para la salud global como la desconfianza hacia esta vacuna.
Amira Abultaif Mamá, periodista independiente y autora y
Dr. Carlos Castro Director médico y científico de la Liga Colombiana contra el Cáncer y representante de la e-cancer para Latinoamérica
Conversando con expertos Cuidado de la salud a largo plazo: Conversatorio sobre la prevención del cáncer de cuello uterino y la vacuna del VPH en niñas y adolescentes
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